Wouldの意味と使い方。口語的に考えれば簡単に理解できる！

ここでは、日本人がもっとも苦手とする単語でありつつネイティブがとても好んで使う単語「Would」の使い方を徹底解説していきます。

Wouldは英会話では欠かす事の出来ない重要基礎単語なので、英語を話す上で絶対に理解しておかなければならない言葉の１つです。

しかし中学校の教科書や一般の文法書には「Willの過去形」と書いてあるがゆえに「未来形の過去形ってなんだよ（汗）」と大変困惑してしまう言葉ですよね。

ここではそういうややこしい事がないように、会話例で口語的に説明しているのであなたも実践ですぐ使えます！

Wouldの意味と使い方 重要度★★★★★

１．Wouldのカテゴリー

まず、Wouldという単語は

と同じカテゴリー（助動詞）に属します。

これらの単語はgo, comeなどの「動き」を「補助する」単語です。

とできる確率やニュアンスを付け足すのがwouldなどの「助動詞」の役割です。
では、ここからは文法用語なしで会話例で解説します！

２．WouldがWillの過去形ってどういう事？

正直、Wouldは実際の英会話では現在形として使います。

も現在形ですよね。なので、Willの過去形と覚えない方がいいです。

覚えるなら、Willより丁寧語であり、確率の下がった聞き方だという事です。
次の項で詳しく説明します。

ただ、文章的に過去形として使われる事もあります。例えば、

このように、Wouldは文法的にはWillの過去形という事になっているので、
意味的には現在形にも関わらず、ifの後ろのaskがaskedと過去形になったりします。
これは「架空の話」の時に使うWouldのパターンでこれもこの後詳しく説明します。

３．Wouldを使った会話（～だろう）

Wouldというのは確率の下がった言い方であると前項で触れました。
どういう事かというと

と聞かれて、

I will go! と答えれば「行くよ！」とほぼ100％行く事を指しますが、
I would go if I had time. と答えれば
「時間があれば行くだろうね(実際には時間はない予定だけど)」という感じに行く確率が大幅に減ります。
確率で言えば10%位と考えて良いです。

その他にも、例えば

上の会話を見てください。

なぜここで、クリリンは

と言ってるのか分かるでしょうか？もしここでクリリンが

と言ったなら、それはクリリンは天さんが来ないと知っているという事になります。

という具合に電話で確認でもしてるなら、He won’t come.(彼は来ないよ)でいいでしょう。

しかし、確認したわけじゃないので、天さんはもしかしたら来てるかもしれません。
こういう定かではない事を言いたい時はwouldを使えば「来ないだろうな」と断定ではなく、やんわりとしたニュアンスで言えるわけです

「英語は物事をハッキリ言わなきゃいけない言語だ」なんていう人もいますが、そんな事はありません。上記のようにWouldを使えばやんわり物事を言ったり聞いたりできるのです。ネイティブはやんわり相手になにかを聞くためにwouldを多用します。つまりWouldというのは、確率(可能性)が下がったWillという感じです。

４．丁寧な Would

前項で触れた通り、Wouldというのは丁寧語です。

例えば、英会話では

という感じで、なにかを「しませんか、いかがですか」と勧める時に
Would you like を使いますが、
そもそもこれはwantの丁寧語です。

＜Would you like = Want の丁寧語＞

例えばよく英会話では

のように言う事も多々あります。
意味的にはまったくWould you likeの聞き方と一緒です。
ただWould you likeの方が、丁寧により控えめに誘っている感じがします。

どれも「セントラル駅に行きたい」と言ってます。
ただI would like の方がより丁寧に言っている感じがあります。

最初に出てきたWould you mindもそうです。

例えば、相手の電話番号を聞く時に

と聞いてもいいですが、

だと、とても控えめに丁寧に聞いてる感じがあります。

Wouldを使った会話というのは、とても丁寧な言い回しなので、目上の人や初対面の人と会話する場合はとても重宝します。英語は確かに日本語ほど敬語とタメ口の境目はありませんが、場面によって丁寧に言いたい時は、上記のように使い分ける事が出来るという事です。

５．架空の話のWould

先ほど I would go if I had time. （時間があれば行くよ）という言葉が出てきました。このようにWouldは「例え話、仮の話」でよく使われます。

このように「もし〇〇なら」のように、架空の話の時にWouldを使います。またこういったパターンのWouldの時は上記の「win → won」のように対になっているセンテンスが過去形に通常なります。理由はwouldは文法上はwillの過去形という事になっているからです。

６．映画のセリフからWouldを理解する

さて、ここまでWouldを解説してきて、なんとなくWouldという単語の意味と使い方が分かってきたんじゃないでしょうか？ここでさらにしっくりきてもらうために映画のセリフでWouldが使われているものを解説したいと思います。

これはスポックという副船長が噴火寸前の火山の中で「私の事は助けなくていい」とカッコイイ事を言ってる時の船長カークと船医ボーンズの会話です。

噴火寸前の火山にスポックを助けにいくのは、助けるカーク達にもリスクがあります。
でも船長カークはスポック１人のために船のみんなを危険に晒してでも彼を助けたいわけです。

でも、もし逆にスポックが船長として判断するなら、彼はみんなを危険に晒すような真似はしないで、火山に残った１人を死なせるだろうと言ってるわけです。

この会話では、I were thereのように wereと過去形になってるのは、あくまで仮定（想像）の話だからです。実際には自分は火山にいないけど、もし自分が火山にいたのならという架空の話であり、それに答えるボーンズも「彼なら君を死なすだろう」とあくまで予想を言ってるだけであり、もしかしたらスポックだってみんなを危険に晒してでも助ける選択をするかもしれません。だからこの会話はWouldで話されています。

で「船を危険に晒すなんて貴様は船長失格じゃい！」と先輩のパイクに怒られました。

ここでひとつポイントです。

Wouldというのは、本来は現在形で使う事は話しました。
そこで過去を強調したい場合は、後ろに現在完了形をくっつけるんです。

こんな感じで、過去を強調したい場合は I would have done のようにWouldと現在完了形を合体させて使ったりします。ちなみにこれはCouldやShould、Mightでも同じです。

また別のセリフでは

基本的になにかを頼む場合は、Can you, Could you などが使われますが同じようにWould youでも「〇〇してもらえますか」のように頼む事も出来ます。Will youでもなにかを頼む事はできますが、あまり丁寧な言い方ではないのでWill youを同じように使うのは個人的にはオススメしません。（→この頼む言い方についてはCanの記事参照）

こんどはこんなセリフ

このセリフはなぜwouldなのかというと、第３項のクリリンの発言と同じです。「きっと来るだろう」という予想であり、でも確証はないのでwouldを使っています。

まとめ

いかがでしたでしょうか？沢山意味があるように感じたかもしれませんが、あくまで「Would」という言葉のイメージは「控えめで丁寧で確率の低いwill」です。一つ一つの日本語訳を暗記するのではなく、このイメージやニュアンスで理解してください。

でもWould you like = wantの丁寧語と覚えておけば、他の使われ方をしても分かりますし、Would＝丁寧で確率の下がったニュアンスなんだと覚えておけば、様々なWouldの変化球にも対応できるようになります。

変に「willの過去形」のように文法チックに覚えるのではなく、会話ベースで考える事が英会話力UPの近道です。

そんなわけで「Would」の意味、ご理解頂けましたでしょうか。